Palais des congrès de Nice : comment avancent les deux projets d’infrastructures en cours ? 

Après la destruction du Palais Acropolis, débutée en 2023 et achevée l’année dernière, décision notamment motivée par le prolongement de la Coulée Verte de la ville et les exigences environnementales, Nice entend reprendre la main sur son attractivité événementielle à travers deux grands projets. D’une part un nouveau Palais des Congrès et des Expositions (PEC) à la Plaine du Var, et un « Pavillon de la Mer » provisoire au port. De quoi satisfaire normalement l’écosystème événementiel local qui se désespérait de ne pouvoir proposer d’infrastructures ad-hoc pour l’accueil de salons, congrès et autres grands événements. Et ce dans un contexte où la concurrence entre grandes métropoles européennes est de plus en plus prégnante. 

Livraison en mai du Pavillon sur le port 

En attendant la construction du PEC à la Plaine du Var, c’est un palais des congrès temporaire qui voit donc peu à peu le jour sur le quai Infernet, au port de Nice. Cette structure semi-permanente sera prête pour accueillir la 3e Conférence des Nations-Unis sur l’Océan (UNOC3) de juin prochain. Débutés en janvier 2025, les travaux avancent rapidement sous la houlette de GL events, qui livrera l’édifice “ à la Présidence de la République française et au Costa-Rica (les deux co-organisateurs de l’événement, ndlr) début mai, afin de permettre de passer à la phase des installations spécifiques, selon un calendrier parfaitement respecté” nous indique l’Office du tourisme et des congrès de Nice. 

Outre les délégations officielles et les médias, la ville accueillera plus de 4 000 scientifiques venus du monde entier pour réfléchir et trouver des solutions sur les enjeux climatiques. 

Ce « Pavillon de la Mer » – nom provisoire et qui fait actuellement l’objet d’une consultation publique locale pour trouver son appellation définitive – s’étendra sur 6 400 mètres carrés. Il comprendra une salle modulable principale de 4 000 mètres carrés (capacité assise de 2 500 personnes) et des espaces dédiés aux sous-commissions, ainsi que deux autres bâtiments annexes. L’un d’entre eux disposera d’un toit-terrasse offrant une vue sur le port et la Méditerranée, tout comme sur la vaste esplanade bordant les 3 bâtiments qui pourra accueillir des événements en plein air. Une construction qui se veut éco-conçue, 94% des éléments pouvant être recyclés. 

Bien que pensé initialement pour une durée de trois ans, le pavillon pourrait être maintenu en fonction des besoins liés aux JO d’hiver de 2030, voire même au-delà. Outre le sommet onusien, qui sera suivi immédiatement après d’ une réunion des villes internationales de bords de mer, il servira évidemment à accueillir congrès, salons, et autres événements dans les mois et années à venir. 

Un Palais des congrès nouvelle génération à l’horizon 2029

L’idée d’un nouvel espace d’exposition et de congrès n’est pas des plus récentes. Dès 2006, un rapport gouvernemental alertait sur la nécessité pour Nice de se doter d’un équipement à la hauteur des standards internationaux. Si le projet avait été maintes fois repoussé, il est aujourd’hui toujours au cœur de la stratégie développée par le maire Christian Estrosi qui a désormais les JO d’hiver de 2030 en ligne de mire. L’édile niçois l’a confirmé il y a quelques jours : « Le projet de Parc des Congrès et des Expos de la Plaine du Var est toujours le même. Nous l’évoquerons lors du prochain Conseil de Métropole, en mai, et nous nous fixons sur fin 2029, à l’horizon des Jeux Olympiques d’hiver de 2030. » Ce nouvel espace qui sera érigé non loin de l’aéroport, visera à rivaliser avec des destinations comme Milan ou Barcelone. L’objectif : offrir un site modulable et écologique capable d’accueillir des événements de grande envergure. 

Enfin, un projet de Palais des Arts et de la Culture est prévu sous la voûte de l’actuel Palais des Expositions. Annoncé initialement pour 2025, puis 2028, il devrait finalement voir le jour fin 2029 ou 2030, avant les JO. Une maquette de l’infrastructure sera présentée entre juin et septembre. Autant de projets qui devraient relancer Nice sur l’échiquier international des destinations d’accueil de grands événements.